Empecé a beber té cuando tenía 11 años, probablemente Earl Grey. Los tés florales y frutales son una buena introducción al mundo del té. Como con cualquier alimento, tuve que probar muchos para profundizar en mi apreciación del sabor, la textura y el aspecto.
Prefiero comprar el té a granel porque necesito observar primero las hojas. Si las hojas están enteras, rizadas y brillantes, es prometedor de un sutil bouquet aromático; si las hojas están rotas y desmenuzadas, como en la mayoría de las bolsitas de té, obtendrás una infusión oscura, fuerte y a menudo amarga: ¡yo pasaría y compraría café en su lugar! Cuando visité una plantación de té en Sri Lanka hace unos años, comprendí mejor las diferentes calidades de té. El polvo y la menor calidad es lo que normalmente va dentro de las bolsitas de té.
En cuanto a las frutas y flores de la mezcla, también busco la cantidad adecuada, ni muy pocas ni demasiadas. Al fin y al cabo, se trata de té, no de un cóctel de frutas secas.
Sobre las marcas, en particular, me encanta Sloane Tea, porque... ¡es de Toronto, es comercio justo y tienen una sumiller de té! Mis favoritos hasta ahora son el Earl Grey y el Rouge Provence para la noche. Puedes encontrarlos en Ziggy at Home o en Black Bird Bakery.
En Francia, solía beber el té Marco Polo de Mariage Frères. ¿Quién sabe cuáles son "las flores chinas y tibetanas" que componen la mezcla secreta? Este es, sin duda, el té aromatizado más legendario del mundo. En un mundo previo a la pandemia, solía comprarlo en la tienda del aeropuerto de Orly en París. También puedes encontrar las elegantes mezclas de Mariage Frères en algunas tiendas en Canadá. La lata negra brillante es icónica. Sus ediciones limitadas se agotan al instante en Japón. El tipo de regalo que te encanta recibir y te encanta regalar. Como una botella de buen vino, pero sin la resaca.
Otro favorito francés es Palais des Thés. Inspirada, ética e informada, esta empresa proporciona indicaciones sobre la temperatura del agua, la cantidad de té y el tiempo de infusión para cada té. El du Hammam y el des Lords son sus más vendidos. Como revelan el origen de sus tés con fotografías de paisajes dignas de National Geographic, disfrutas de todo un viaje imaginario con solo mirar la etiqueta.
Coloridos y vibrantes son los tés Kusmi. A veces opto por sus nombres atrevidos: Sweet Love y BB Detox. The Mercantile en Roncy ofrece una selección.
Con un dulce pastel francés, me encanta el marcado contraste de un té ahumado como el Lapsang souchong. Encontré un buen Lapsang souchong orgánico en Karma Coop. El Lapsang souchong no es para los débiles de corazón, pero si te gusta el whisky ahumado "turba", como Lagavulin, deberías probar el Lapsang souchong. (¡Mientras escribo estas líneas estoy soñando con un pastel Ispahan con sabor a rosa de Pierre Hermé y una taza de Lapsang souchong!)
Cuando vivía en Japón, descubrí los tés verdes. El punto clave con el té verde es la temperatura del agua y el tiempo de infusión. Tiene que estar muy por debajo de la temperatura de ebullición y no debe reposar demasiado tiempo; de lo contrario, queda amargo y herbáceo. Mención especial para el té de arroz tostado "Genmaicha" para disfrutar con sushi por su sabor tostado. En Toronto, lo encuentro en PAT Central o en Sanko. Suelo elegir el que tiene la imagen del agricultor impresa en el envase.
Por último, para apreciar plenamente el té, la tetera adecuada; un infusor espacioso es preferible a uno de estilo bola para permitir que las hojas se expandan al desenrollarse. La tetera Degrenne Salam ha sido la favorita de los amantes del té durante décadas con su infusor profundo y desmontable. Mantiene el té caliente de forma natural con su tapa aislada de fieltro.
Después de disfrutar de tu té, la buena noticia es que no se supone que debas lavar tu tetera; simplemente la enjuagas y dejas los taninos dentro. Funciona siempre y cuando bebas el mismo tipo de té. Los expertos en té recomiendan tener una tetera para cada tipo de té: aromatizado, ahumado y verde; de lo contrario... simplemente lávala cuando cambies el tipo de té. He estado usando mi tetera Salam durante 23 años, y me encanta tal como viene: con pátina y taninos.
¿Cuál es tu tienda de té favorita?
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